對于少年兒童來說,過春節最大的樂趣莫過于得到長輩賞賜的壓歲錢。別看孩子小,可是他們心中自有一本賬,比如,哪位長輩賞賜的壓歲錢最多,哪位長輩賞賜的壓歲錢最少,哪位長輩賞賜的壓歲錢最新,哪位長輩賞賜的壓歲錢最舊,哪位長輩賞賜的壓歲錢是大票,哪位長輩賞賜的壓歲錢是小票,他們心里都一清二楚。孩子們還有一個特性,就是喜歡在要好的同伴之間相互“曬”壓歲錢,以此炫耀自己的收獲,相互攀比。迫使得到壓歲錢偏少的同伴不服氣,哭鬧著要家長增加份額。
我還小的時時候,盡管家里很貧困,但是,每逢過年,父親總是在新年到來那一刻,給我們7 個兄弟姐妹賞賜壓歲錢。在上世紀五十年代,父親賞賜的壓歲錢雖然只有5分錢,但是,我們總是欣喜若狂。從我懂事后得到第一份壓歲錢那年開始,我從不亂花壓歲錢。把父親和其他親友賞賜的壓歲錢小心奕奕地裝進小布袋里,然后鄭重地交給母親代為保管,我的目標是要把壓歲錢積攢起來,用作購買小人圖書。
到了上世紀六十年代,父親和其他親友賞賜的壓歲錢,已經提高到2角或5角錢。那個年代,我正在念小學,一個學期的書學費才1元7角,后來提到2元1角。壓歲錢成為我上學報名注冊的經濟來源。每逢開學,我就拿著自己的壓歲錢到學校報名注冊,不用父母費心。
隨著時光的推移,壓歲錢的數額逐漸發生了變化,由1元、5元、10元、50元到100元甚至更多,逐年上升。一個家庭一個春節下來,光是壓歲錢花費,少者幾百元,多者幾千元。壓歲錢已經成為長輩們的一個很大的負擔。因此,每逢春節,計劃走訪多少個親戚,家長們都得精打細算,以免壓歲錢超支。
在改革開放的今天,微渺的人際關系賦予壓歲錢一個全新的使命,迫使壓歲錢逐漸變味。那就是以壓歲錢的名義行賄賂之實。君不見,多少貪官的一項受賄來源就是收受壓歲錢。多少貪官就是在壓歲錢的引領下一步一步走向墮落,最終走進高墻。